Com o avanço da idade, a perda de massa muscular deixa de ser apenas uma consequência fisiológica e passa a representar um fator clínico relevante. A sarcopenia está associada à redução da força, pior desempenho físico, maior risco de quedas, perda de autonomia e impacto direto na qualidade de vida. Segundo o consenso EWGSOP2, a sarcopenia tem na baixa força muscular seu critério central — a redução de quantidade ou qualidade muscular confirma o diagnóstico, enquanto o baixo desempenho físico indica maior gravidade. Vale destacar que a versão revisada de 2019 representou uma mudança importante em relação ao consenso original de 2010, que priorizava a massa muscular como critério principal. Além do envelhecimento natural, a sarcopenia pode ser acelerada por doenças graves e prolongadas, como o câncer. Nesses casos, o enfraquecimento e a perda muscular resultam de uma combinação de fatores: inflamação sistêmica, menor ingestão alimentar, alterações metabólicas, toxicidades do tratamento e períodos de imobilidade. As diretrizes da ESPEN recomendam que pacientes com câncer sejam avaliados regularmente quanto à ingestão nutricional, sintomas que impactam a alimentação, massa muscular, desempenho físico e grau de inflamação sistêmica desde o diagnóstico. Nesse cenário, estratégias como a correção de deficiências nutricionais, a prescrição de exercício, o suporte proteico e a modulação de fatores inflamatórios podem contribuir para uma abordagem mais completa. Compostos como a Vitamina D e o Viscum album podem integrar esse plano de cuidado quando indicados de forma individualizada e baseada em evidências.
